Hoje vamos apresentar um fascinante objeto, que eu até então desconhecia, da coleção Karlheinz Wittig:
Col. Karlheinz Wittig
Aqui temos um ensaio para selo baseado no famoso quadro "A Primeira Missa no Brasil", de Victor Meirelles (1832-1903), que se encontra no Museu Nacional de Belas Artes, no Rio de Janeiro:
Museu Nacional de Belas Artes, Rio de Janeiro
A legenda do ensaio reza: CORREIO/ESTADOS UNIDOS DO BRASIL/1500-1900/ 3 DE MAYO/QUATRO MIL REIS. Sendo assim, tudo indica que essa emissão estava planejada para 1900, devendo comemorar os 400 anos da descoberta do Brasil. Já se sabia na época que a data de 3 de maio estava errada (hoje é consenso que a data correta era 22 de abril), mas os militares do golpe republicano impuseram essa data errada por decreto em 1890, por razões desconhecidas (ver atualização de 27.4. abaixo). Foi só em 1930 que a data foi corrigida, novamente por um decreto do igualmente golpista e futuro ditador Getulio Vargas.
O estilo, a boa qualidade da impressão e o erro de ortografia (em 1900 já se escrevia maio com i em português) indicam uma gráfica estrangeira, provavelmente nos EUA ou Inglaterra. Mas 4.000 réis eram muito dinheiro para um selo naquela época! Será que – assim como a famosa série do Descobrimento (RHM C-1 a C-4) – esta emissão teria partido da iniciativa privada?
Outra pergunta: por que o selo não foi emitido? Porque era muito caro? Porque a série do Centenário do Descobrimento surgiu antes e roubou o espetáculo? Por causa do erro de escrita? Quem saberia informar?
Atualização em 27. 4. 21
A data de 3 de maio não era tão errada assim. Era a transposição da data original, de 1500 (do calendário juliano, portanto) ao calendário gregoriano, que vigorou a partir de 1582. Os primeiros republicanos, no seu afã de mudar o país, resolveram, por decreto, "corrigir" datas do passado também.
Por essa informação sou muito grato aos colegas Paulo Renato e Guilherme Saliés, do grupo de WhatsApp Império e República.
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