Atlas do Imperio do Brasil, 1868
Ver também Alfenas e Formosa de Alfenas (R. Koester: Carimbologia I e XIX)
A freguesia de São José de Alfenas foi estabelecida em julho de 1832 no município de Caldas e estava situada entre os rios São Tomé e Sapucaí, cerca de 390 km a sudoeste da capital provincial Ouro Preto. Em outubro de 1860, foi promovida a Villa Formosa de Alfenas, e exatamente nove anos depois tornou-se uma cidade cujo nome foi abreviado para Alfenas em setembro de 1871. Reinhard Koester (Carimbologia XIX) acredita que a mudança de nome foi feita para evitar confusão com a mais antiga Villa Formosa (da Imperatriz), de Goiás.
Foram encontradas três datas para o surgimento da agência dos correios em 1862. Nova Monteiro, em Administrações e Agências Postaes do Brasil Império (Brasil Filatelico/RJ, 1934-5; Reprint SPP 1994-1999) escreve o mês de março para tanto, enquanto Paula Sobrinho (História Postal de Minas Gerais, Belo Horizonte, 1997) e Koester (op.cit.) citam uma criação em junho. A terceira data é em abril de 1862 e foi noticiada na imprensa do Rio:
Jornal do Commercio/RJ, 25.04.1862, exped. 09.04
Consequentemente, a indicação de Nova Monteiro poderia ser um erro de transcrição, enquanto que a data mencionada por Paula Sobrinho e Koester possivelmente seria do início do funcionamento da agência. Até agora, nenhum carimbo do correio com Villa Formosa (com ou sem Alfenas) apareceu. Koester (op.cit.) lista carimbos postais só com Alfenas a partir de 1880.
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