Atlas do Imperio do Brasil, 1868
A palavra Tabatinga significa lama branca e viscosa na língua tupi. A fortaleza de São Francisco Xavier de Tabatinga foi construída em 1776 pelos governantes portugueses e localizava-se a mais de 1100 km em linha reta a oeste da futura capital provincial de Manaus. Em 1833, já tinha sido aí registada uma povoação, pertencente ao distrito de Javary, perto de Teffé. Em maio de 1882, Tabatinga foi declarado distrito no município de São Paulo de Olivença, e a partir de janeiro de 1898, o distrito passou ao recém-fundado município de Benjamin Constant. E assim permaneceu até dezembro de 1981, quando foi concedida autonomia política municipal a Tabatinga.
Foram encontrados dois anos de origem para os correios locais. Tanto Nova Monteiro (Administrações e Agencias Postaes do Brasil Império, em Brasil Filatelico/RJ, 1934-5; Reprint SPP 1994-1999) como o relatório do presidente provincial mencionam agosto de 1864, enquanto na Tabella das Agencias do Correio do Império (Rio de Janeiro, 1885) se lê 1865. Talvez este posto de correios tenha sido fundado duas vezes no espaço de um ano, mas é mais provável que a agência fundada em 1864 só tenha sido posta em funcionamento no ano seguinte.
TAM-0095a (Col. Paul Lepper)
O único carimbo do correio do período imperial até agora é o TAM-0095a (Col. Paul Lepper). O topônimo TABATINGA parece manuscrito e é emoldurado duas vezes, com oito decorações na moldura interior. Encontrado em emissões de D. Pedro de 1866 e 1877.
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