Mappa de Minas Geraes, 1910
Outro nome: São João do Lifonso
Em dezembro de 1880, o antigo povoado de São João do Lifonso, no município de Pessanha, tornou-se uma freguesia, denominada São João do Suassuhy, localizada a cerca de 320 km ao norte da capital da província, Ouro Preto. Por razões desconhecidas, o nome mudou novamente em outubro de 1882 para S. João Evangelista. A localidade tornou-se uma vila em agosto de 1911 e um município em junho de 1912. Suassuhy (hoje escrito Suaçuí) é um rio mineiro, também conhecido como Suaçuí Grande, localizado a menos de 30 km ao norte da cidade de São João Evangelista. O nome tem origem tupi-guarani e significa rio de veados.
Como Paula Sobrinho escreve em História Postal de Minas Gerais (Belo Horizonte, 1997), há uma agência dos Correios por lá desde agosto de 1881. Um carimbo antigo é conhecido: SMG-2367a (imagem da Internet) consiste em um círculo duplo com a inscrição S. JOÃO DE SUASSUHY acima e um ornamento em forma do naipe de paus abaixo. O único exemplar visto tem data de dezembro de 1889 ao centro. Naquela época, o topônimo posterior de São João Evangelista tinha já sete anos. Portanto, seria pouco provável encontrar um carimbo imperial com este último nome.
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