Atlas do Imperio do Brasil, 1868
Outro nome: Januária de Acaraú (1841-1842).
Sobral foi uma freguesia de Fortaleza desde agosto de 1857, localizada na margem oeste do rio Acaraú, mais de 250 km a oeste da futura capital provincial. Já em junho de 1766, o lugar subiu ao status de vila, depois em janeiro de 1841 a uma cidade chamada Januária do Acaraú. Este nome certamente não agradou, porque já em outubro de 1842 o antigo nome do lugar voltou, e assim permaneceu até hoje.
Os correios locais foram criados pelo menos duas vezes. Até agora não foi possível descobrir quando ocorreu pela primeira vez, mas certamente foi antes de 1843, porque há pelo menos um carimbo postal pré-filatélico de Sobral: SCE-0325a, já apresentado por Paulo Ayres no Catálogo de Carimbos Brasil-Império (S. Paulo, 1937, 1942) sob o nº 1177:
SCE-0325a (P.A.1177, RHM P-CE-03), antes de 1843- depois de 1844
Segundo Nova Monteiro (Administrações e Agencias Postaes do Brasil Império, no Brasil Filatelico/RJ, 1934-5; Reprint SPP 1994-1999), a segunda abertura teria ocorrido em 1857. No entanto, esta data é questionável, pois o relatório postal de 1859 lista a agência de Sobral como sendo mais antiga que 1854. Seja como for, o próximo carimbo postal SCE-0325c (ilustração da Internet), um círculo duplo com a inscrição SOBRAL no topo, foi encontrado apenas com datas entre 1889 e 1904. Portanto, pode ter existido entrementes um carimbo postal ainda desconhecido.
Dois carimbos mudos de Sobral ainda foram encontrados. Primeiro numa emissão do D. Pedro de 1877:
1877ff (Col. José A. Junges)
Depois numa emissão de D. Pedro II de 1883:
1883ff (Col. José L. Fevereiro)
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