O Arraial de Santa Cruz de Monte Alegre foi fundado em janeiro de 1882 no município de Santo Antônio de Pádua, ca. 250 km a nordeste do Rio de Janeiro, perto da divisa com Minas Gerais. Em maio de 1892, ou seja, já na república, foi elevado a distrito. Desde então houve frequentes mudanças no topônimo: em novembro de 1918 para São Pedro de Alcântara, em dezembro de 1923 para Santa Cruz de Monte Alegre, em dezembro de 1938 foi simplificado para Santa Cruz, em dezembro de 1943 para Ibitinema, e finalmente em janeiro de 1967, de volta a Santa Cruz.
De acordo com Paulo Novaes (agenciaspostais.com.br), a agência postal foi criada em dezembro de 1883, permanecendo ativa até “ca. 1899”. Já foram encontrados dois carimbos antigos. SRJ-2290a (Col. Klerman Lopes) tem um duplo círculo com a inscrição ARRAIAL DE SẠ CRUZ acima e um ornamento losangular abaixo, formado por quatro pequenos losangos. As datas ao centro foram encontradas no período de 1885 a 1888. Do próximo carimbo conhecemos apenas uma imagem, com data manuscrita ilegível ao centro: SRJ-2290b (agenciaspostais.com.br) tem um duplo círculo com a inscrição ARRAIAL DE SẠ CRUZ. Tratando-se de uma emissão de 1894, deve ter sido utilizado entre 1894 e 1899.
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