C. Krauss: Mappa Geral da Provincia do Espirito Santo, 1865
Rio Novo era um projeto de colonização organizado pelo Império e pelo governo provincial capixaba, ao longo do rio homônimo, no então município de Itapemirim. A colônia foi fundada em dezembro de 1854, mas as primeiras doze famílias de colonos suíços só chegaram lá em 1856. Em abril de 1883 Rio Novo foi elevada a freguesia, e em novembro de 1893, já na república, portanto, tornou-se uma vila com município próprio. Em 1943 um novo topônimo foi criado: Itapoama, que significa pedra bonita em tupi-guarani. Mas a população local não se adaptou ao nome, e dez anos depois o município passou a se chamar Rio Novo do Sul, nome que até hoje conserva.
Segundo Paulo Novaes (agenciaspostais.com.br), a agência postal local foi criada em fevereiro de 1882, mas o nome da agência só mudou de Colônia para Rio Novo em 1885, dois anos após a elevação para freguesia. O primeiro carimbo, RES-0135a, é encontrado em preto e azul, com data até ca. 1882, e já foi apresentado por Paulo Ayres (op. cit., 1937) sob número 1437:
RES-0135a, Paulo Ayres nr. 1437
O carimbo seguinte, RES-0135b (Col. José A. Junges) mostra um duplo círculo, onde o círculo externo é duplicado, com a inscrição CORRo. DO RIO=NOVO acima e um ornamento losangular abaixo, formado por quatro pequenos losangos. As datas, no centro, vão de 1885 a 1888.
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