Atlas do Imperio do Brasil, 1868
Outro nome. S. Pedro do Rio Grande
Este foi o antigo assentamento chamado Arraial de S. Pedro do Rio Grande, que teve origem por volta de 1710 na margem sul do estuário do Jequitinhonha no Oceano Atlântico, 720 km ao sul da capital provincial Salvador da Bahia. Em abril de 1718, tornou-se a freguesia de N. Sra. do Carmo de Belmonte, que se tornou vila em 1764, e a cidade de Belmonte em maio de 1895.
Correios de Belmonte, ca. 1975 (IBGE)
Duas datas de origem foram encontradas para os correios imperiais, embora uma terceira data, anterior, pudesse ser acrescentada. Pela primeira vez em junho de 1852, como escreve Nova Monteiro em Administrações e Agencias Postaes do Brasil Império (Brasil Filatelico/RJ, 1934-5; Reimpressão SPP 1994-1999). Isto é confirmado pela imprensa do Rio:
Diario do Rio de Janeiro/03.07.1852
Mais uma vez, em julho de 1858, como foi observado na Carimbologia IV de Koester, e também listado na Tabella das Agencias do Correio do Império (Rio de Janeiro, 1885). A terceira data poderia ter sido antes de 1851, segundo um texto de Milton P. de Azevedo no Brasil Filatélico No. 129.
O carimbo postal mais antigo até agora é BBA-0125b (imagem da Internet), utilizado entre 1885 e 1901: um círculo duplo com a inscrição BELMONTE na parte superior. Foi seguido pelo BBA-0125c (imagem da Internet), que já pode ser um republicano, como mostra a data interna de 1896. Neste círculo duplo, além de BELMONTE na parte superior, lê-se também (BAHIA) na parte inferior.
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