BARBALHA, Ceará (BCE-0040)

Atlas do Imperio do Brasil, 1868

A paróquia de Santo Antônio da Barbalha foi fundada em agosto de 1838 e estava localizada próxima à vila do Crato, 500 km ao sul da capital provincial Fortaleza. O lugar ascendeu a vila em agosto de 1846 e a cidade em agosto de 1876.

Como Nova Monteiro escreve em Administrações e Agencias Postaes do Brasil Império (Brasil Filatelico/RJ, 1934-5; Reprint SPP 1994-1999), desde agosto de 1866 havia ali um posto de correios, mas na imprensa regional lê-se que as rotas postais já passaram por Barbalha mesmo antes disso, pelo menos entre outubro de 1849 e abril de 1865:

O Cearense, 15.10.1849

O Cearense, 18.04.1865

Como é difícil imaginar um funcionário honorário dos correios a trabalhar sem agência por mais de 15 anos, talvez um posto dos correios tenha funcionado por lá naquele período.

O único carimbo do correio imperial de Barbalha até agora é BCE-0040a, já mostrado por Paulo Ayres no Catálogo de Carimbos Brasil-Império, (S. Paulo, 1937, 1942):

BCE-0040a (P.A. p. 145)

Mais tarde, BCE-0040c (imagem da internet) também apareceu: um círculo duplo com as inscrições BARBALHO (sic!) acima e (CEARÁ) abaixo. As datas até agora provêm do período 1902-1903.